au IS03には禁断のアプリSkype auが搭載されている。何が禁断かというと、auの電話同士だと電話回線交換方式で携帯電話並みの高品質の電話が無料で可能になることだ。

iPhoneなどに搭載されているSkypeアプリはパケット回線を使用してIP電話を実現している。パケット回線はベストエフォート方式なので電波状況で使えるパケットの帯域が制限されたりしてSkypeを使用すると音が途切れたり、混雑していると全くお互いの声が聞こえないということが起こる。(特にソフトバンクモバイルの回線の場合)

一部の報道を見ると、Skype auから無料で通話ができるのはau同士という記述があるが、iPhoneに搭載されているSkypeにもSkype IDを指定すれば無料通話が可能になる。今後、Android標準アプリとしてSkypeが出て電話会社がIP通話を遮断しなければキャリア関係なく無料通話ができるようになる。もちろん、電話会社のパケット回線の通信速度や品質に大きく影響を受けるので実用的に電話ができるかは別の問題だ。

わかりやすくまとめると、Skype auはソフトバンクモバイルのホワイトプランを使って電話すれば無料になることと似ている。但し、Skype auの場合はお互いがSkype auを使用しているという制限があるが。

iPhone 4にSkypeアプリを入れて3Gでスカイプを使用してIS03のSkypeと会話をしてみたが、ソフトバンクモバイル回線が貧弱で品質が悪いという表示が出てほとんど会話にならなかった。iPhone 4でWiFiを使ってスカイプを試すと全然問題にならなかった。

もしかすると、来年以降はスカイプが当たり前になる時代が来るかもしれない。XperiaでもSkypeが使えるようになるのもそう遠くないはずだ。